展颜说留学（八）--- 留学申请过程介绍

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展颜这一篇，来开始和大家一起聊聊留学申请这个过程。

在留学申请的具体工作开始之前，大家应该是已经考完了所需要的TOEFL等考试，具体考试与申请的日程安排见展颜以前专门写的“留学准备日程”部分。一般而言，从大三结束的那个暑假开始，也就是当年的六七月份，一直到大四上学期结束，就是集中进行留学申请各项具体工作的时间，具体的每一项细节，展颜都争取在以后的文中一一和大家来探讨。不过由于最近在进行的Research和PhD的准备工作还是很忙，所以也许进度会稍微慢一些，请大家见谅。

大家根据自己已知的考试成绩和之前的GPA，这个时候大概能对自己具有的hard background有个估量。GPA是没有办法改的，然而有的同学会觉得，自己某个考试考得不太好，所以想要重考。这里就涉及到一个展颜之前所说的，多少分够用的问题。

展颜建议，

一是在准备这些考试的同时，就去多了解一下各个高校相应的专业对于相应考试的标准和要求，这些高校最好是你感兴趣的将来可能会申请的Program，如果没有确定，就查一些在你所希望申请的专业领域比较有名的高校的相关考试分数要求，这样有助于你明确我的考试需要达到一个什么目标。而且有的学校有的Program，会对考试的单项分数有标准，比如Michigan U的一些Program，要求TOEFL口语部分达到26分；而对于GRE或者GMAT单项分数的要求，也很常见，比如对于Essay部分或者Verbal部分的，那么，大家更可以根据这些标准和自身的情况，去有针对性的准备考试。

二是尽一切可能，能考多好考多好。毕竟，这考一次试我们报名费也得花不少钱呢，特别大多数同学都花的是父母的钱，我们如果考一次就能有一个比较满意的结果，不也就是省了一笔银子，可以拿来干很多别的事情呢。展颜当时就是给自己了一个原则，很简单：留学申请和准备中需要花钱的事情，展颜都只花一次决不花第二次，就算是考的再糟也不让父母再掏这无谓的第二次钱。有了这个原则，每一件事展颜都会绝对尽心尽力地把它做好，给自己压力，其实也是给自己动力。

对于TOEFL而言，每个学校每个Program都会有一个标准，大部分在学校和Program的网站上都能查得到，一般而言在admission或者international admission这样的网页和链接里，如果大家实在是没有看到对于TOEFL的要求，最好马上与系和相应Program的小米联系，以及学校的Admission Office联系，询问相关要求。如果可能，最好在准备TOEFL的时候就能联系到了解到。

TOEFL的标准，每个学校都不一样，有的学校还会专门列出它们所要求的TOEFL单项成绩，比如，上面所说的Michigan U的一些Program对口语部分的要求。那么对于这样的底线，大家应该注意，如果说没有达到这些公布出来的底线的话，如果时间和精力允许，展颜建议还是重新考。如果过了这些底线，大家就不用太担心说只是因为我的TOEFL可能没有其他人的高，就去重考，这时候重考的必要性就降低了很多。如果新TOEFL在100分以上，大部分学校的底线应该是没有问题的。

对于TOEFL成绩在申请录取中的重要性，众说纷纭。有人说TOEFL只是第一道门槛，那道底线跨过去了就行；有人说TOEFL对于中国学生而言，国外学校看得比GRE成绩还重要；有人说TOEFL是决定给你奖学金与否的重要条件之一。展颜没有资格和能力去评判哪种说法是对的，但是我相信，每所学校，每个Program，都会有不同的习惯和评判标准以及侧重。各种做法都可能是存在的。所以，我们最好不要偏听偏信任何一种说法，或者说，我们所要做的唯一的事情，就是把TOEFL给考好，过公布的标准，后面的事情，我们不妨用申请中的其他工作去弥补去加强。

GRE和GMAT也是一样，每所学校每个Program公布的对于GRE或者GMAT成绩要求的底线，大家要在考试中达到。一样，也是通过对信息的了解和努力的复习考试去作的。如果过了底线，展颜倒不建议需要重新考试，如果大家时间还很多又心里特别没底，觉得自己其他方面也很弱的话，也就看大家自己对自身情况的衡量。

对于经管类的同学，我感觉上，经管类的Program对于这些考试分数的重视程度，或者说它们在录取决定中所占的重要程度，比理工类的专业要更强更多。一方面，在经管类的学习与工作中，对于语言的要求的确比理工类要更高，这很自然大家就能想得到，因此，很多经管类的Program不仅对于考试总分有要求，而且对于考试中Verbal、Essay和口语这种单项分数也有要求；另一方面，对于经管类而言，申请者的背景展示，固然有Hard的一面，比如我的GPA、我学过的课程等等，但也有相当多的是Soft的，而且除非特别优秀，大家的背景其实差不了太多，所以，考试分数就成为一个衡量起来更为容易的指标，而在录取委员会制的录取过程中，这个指标的可争议性也会比较少。

所以，大家在该考试的时候，就尽全力把这些考试都考好。如果成绩下来后不得不重考，那么就尽早去。但是“千万不要”只是为了这些考试，耽误了真正做留学申请工作的时间。后者才是我们的重点所在。


留学申请的过程，大致说来，可以分为以下几个阶段：
1）选择和确定要申请的Program（大三结束后的暑假）
2）具体了解各Program的申请要求和需要的材料（大三结束后的暑假）
3）准备材料（大四上半学期，在各学校的Deadline之前）
4）申请
5）与学校及教授联系与交流

展颜今天先总体说说每个部分，希望大家能对整体有一个把握和了解，基于此和自己的实际情况，给自己排一个时间表。然后从下一篇开始，展颜再谈具体的细节。

1）选择和确定要申请的Program
很多同学不重视这一步，按照某个大学排名顺着一捋，Top 10挑几个，Top 50挑几个，Top 100挑几个，就OK了。这是非常非常多同学的做法。但是，展颜要说，千万不要这样。

选择Program，是留学准备工作的重点之一，决定着你今后要在哪里进行你的学习甚至工作。一定要挑选“适合”你的（不一定是最好的，大家要注意）Program进行申请。

这一步其实是从很早，从大家确定要留学开始，就要开始准备的。大家可以看看展颜以前的文，在从大一大二开始的不断的对国外信息与专业的了解开始，其实这一步就已经开头了。如果前面的工作和准备扎实的话，大家已经在这个时候对国外的专业领域的状况，有了比较好的了解，比如，各个学校的侧重方向、好的教授与学者、哪个学校哪个具体方向比较好等等。这样的话，选择Program就能够容易很多。

如果大家之前的工作没有做得这么完整，那么就要尽早地开始去了解专业在国外的现状。然后再根据你自己的情况决定申请哪些Program。具体的方法和细节，展颜下一篇会讲到。

展颜觉得，这一过程大家尽可能早地开始，如果大一大二就把基础打扎实了，那就再好不过，这里需要花的时间和需要做的工作就少一些；但是如果真是到考试都结束了才开始了解专业选择Program，那么大家一定不要放松自己，应该马上开始进行这项工作。需要多长时间，展颜要说，多长时间都不为过，一定要尽可能地在大三的暑假多花时间在这上面。两个月的时间，其实对于认真的专业了解和选择Program来说，并不充裕。

一般而言，经管类申请的范围不要过大，不要二三十所的撒大网，光是申请费也得花掉不少银子。展颜觉得十所就够了，或者说，十所左右。当然，这是建立在你对这些Program真正的了解和对你自己与它们真正Match程度的了解上。所以，在选择Program上，以上这一句话，是选择的过程所真正需要作的。

2）了解具体所需要的申请材料及其要求

每一个Program，所要求的申请材料和申请的要求都不尽相同。

比如，申请截止期限、网申还是纸申，需要什么补充材料、每一个补充材料的具体要求、对于国际学生的申请要求等等。所以，大家千万不可以想当然，一定要踏踏实实认认真真地去了解每一个Program具体的每一项的申请要求。这是我们申请工作的基础。有的放矢嘛。

大家可以做个Excel表格，把每个学校的不同申请要求，对应着具体的项都列出来，这样，不同的要求都一目了然。做好之后，大家一方面可以根据它作出时间上的分配安排；同时也可以看到，哪一些工作有共同之处，而哪一些我需要分别地准备。

在时间上，大家在确定了自己要申请的Program后就是做这项工作，其实，它比选择Program要容易多了，具体要求是很容易了解到的。一般而言十天半个月就足够了。具体方法展颜也会在后面讲到。

3）申请的具体工作

这一步，就是根据2）中各Program的对具体申请材料的要求，来准备申请材料的过程。

对于美国高校经管类专业的研究生Program而言，具体的申请材料一般包括以下几类：

• 申请表格：也就是个人情况和经历的一个概括，各个Program各个学校的申请表格都会不同。一般而言，使用网络申请系统的学校，你在系统中需要填写的那些项目，最后都会自动生成一份表格，也就是申请表。
• 本科以及研究生阶段（如果有的话）的“官方”成绩单，以及学位证书（如果有的话）。
• 专项考试的“官方”成绩单，如TOEFL、GRE、GMAT、LSAT等等
• 个人简历
• 个人陈述（也就是常说的PS）：根据Program的要求，这一项会有多种变化和要求。
• 推荐信
• 申请费
• 杂项，比如有的学校要求一个写好地址的回邮信封等。

对于不同的专业类型和领域，要求可能会有所不同，比如艺术学科通常要求提供作品、PhD的Program可能会额外要求你提供样本论文等等。对于美国以外的其他国家，也就更会有差别，比如加拿大的Program，网络申请系统没有美国这么发达，大部分就都是纸申，相应的要求和准备方法也就会需要调整。

所有这些东西，都需要在规定的申请截止期（Application Deadline）之前提交给Program指定的地方。

4）申请

这个过程，实际上是你完成各项准备工作，寄出材料、提交网络申请和申请费的过程。

5）与Program和教授沟通、保持联系

很多同学，申请材料寄出去了，就觉得一下子放松了，就觉得只剩下等待结果了。但是其实不是如此，即使对于经管类的同学，“陶瓷”并没有对于理工科的申请而言那么有效，但是申请还绝对没有结束。即使是寄出了所有的申请材料，我们也仍然有工作要作。

这部分，要及时的随时地与各个Program保持联系，与小米和可能的教授保持联系和沟通。一方面，是保持你自己的消息畅通，了解申请过程的进展，如果需要任何的补充工作都可以及时去做。另一方面，更重要的，是创造相互了解的机会。特别是对于前面的专业了解工作做得还不够的同学，这时候没有了具体申请准备工作的繁琐，正是好机会静下心来对专业和各个Program加深了解。

大家可以多和这个Program里面的教授交流，不要把这样的机会功利地当成只是为了套近乎增强自己录取几率的事情，而是真真正正地把它当作学东西学专业的机会。去看教授们的文章，去了解专业里面前沿的知识，去更深一层的发掘自己的兴趣和专长所在，在这样的过程中，不可避免地会产生对于这个专业的问题，以这些问题去真正地请教专业的学者。

即使是申请结果并不如人意，我们都依然会有机会把拒信变成Admission甚至变成Scholarship。拒信是终点吗？是最终的结果吗？我们面对拒信的时候，恐怕大多数人就会叹口气然后转头就不管了。但是实例证明，拒信，也并是不可以改变的结果。

我曾经见过收到拒信之后，以一封回信把拒信变成Offer的事例；也曾经见过用一通电话同样达到了这个效果的事例；同样曾经见过从中国远赴美国，跑遍美国所申请的学校，一个一个Program的教授去谈，最后申请成功的同学；至于把Admission变成Scholarship，更是大有人在。大家看到这些，会不会惊叹，这些人也太牛了。是，展颜也很欣赏他们，甚至，展颜也算是他们中的一个。但是真的是他们太“牛”了吗，还是心中那份勇气和坚持，才是真正的推动力？如果要问这些事例的背后一个为什么，答案就是，只要你真的想要并且敢为之付出努力和行动，没有什么是做不到的。只是，太多时候，我们缺乏这种desperate的拼命的精神，缺乏勇气，甚至缺乏勇气去承认我们真正想要的是什么。我们有的时候不敢想，有的时候想不到，有的时候太爱面子，有的时候怕别人的口舌是非，有的时候甚至害怕自己内心最深处流露出来的渴望。扪心自问，我们是否如此？

倘若如此，我们仍然可以改变。心底里，最想要的是什么，为了它们，我们是不是可以尝试尽一切可能？尽，一切的，可能。

这样的心念和坚持，不仅仅是留学过程中所需要的，我想我们一辈子都需要它，精诚所至金石为开，这句话，不只是随口说说。

明天，展颜会和大家一起来聊聊选择Program这件重要之重要的事情。我想，如果是大三刚结束的朋友，说不定正好能够帮助到大家正在进行的工作。

明儿见～

[ 本帖最后由 yibei 于 2008-7-26 06:35 编辑 ]