展颜说留学（十三）--- 也谈“陶瓷”

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各位筒子好~

展颜要先说一声“对不起”   最近一段时间实在是太忙太多事情了，一直没有来更新。如果让筒子们等，真是Sorry拉……

八月初展颜搬家到了新的城市，并且紧接着就开始学数学……Intensive的数学课，呼呼，很有一段时间没有这么学过数学了…… 不过好歹是撑下来了。：）家里的网络也是前几天才装好，恩，这不，今天就来更新啦：）

上次说到申请材料的准备，其实准备申请材料是一件非常繁琐的事情，比考试复杂得多，而且也涉及到方方面面，不仅仅是你自己需要做的工作，更得把许许多多的外界影响和因素考虑进去，所以大家一定要细心耐心，而且工作做得越扎实越早越好。：）

很多筒子在申请材料的准备过程中，以及申请材料寄出之后，都会碰到这样一个问题，就是“陶瓷”，这也是大家很关心也似乎疑问非常多的话题，展颜这一篇就来谈谈它吧。

陶瓷，也就是套辞，是申请者们和教授或者是其他对录取过程产生影响的人（主要是申请的学校的人）取得并保持有利的联系和交流的过程。

这一过程，究竟能够对录取的结果产生多大的作用和效果，没有人能够做一个绝对肯定的判断。但是总体而言，陶瓷，对于理工科申请的效果，比对文科商科等其他学科要好。

对于理工科的申请者而言，特别是对于物理、生物、化学、计算机等学科，一方面，这些学科的研究需要做实验需要项目组，而实验和项目组通常并不是以院系为单位、而是以某一个或是某几个教授为中心的，而不同的项目组和实验室对人的要求又不尽相同，因此，在录取过程中，有没有教授愿意招学生，这些教授希望招收怎样的学生通常是决定一个院系录取结果的非常重要的、甚至是决定性的因素。另一方面，理工科的经费，大多是教授手里拿到的研究经费，因此，各个教授对于决定奖学金的数额和流向的作用，也是极其重要的。简单一点说，你的“老板”对于你的奖学金的数额，可以说有生杀大权。因此，对于理工科而言，和教授搞好关系、好好干活，不仅仅是对于录取，在真正的学习过程中也是非常重要的。

而对于其他学科而言，越是文科的学科，其录取的决定就越无法取决于某一个或是某几个特定的教授。因为这些学科，通常，学生是不会在Specific的教授手下一直干活的，大部分都是上课、写论文等等。而且相对而言，文科系的教授，研究经费比理工科要少。因此，对于这些学科的学生，奖学金的主要来源就是系里的经费，是作TA，而比较少来源于Specific的教授付的钱。通常在文科，都是一个录取委员会决定录取的结果。

相信看到这里，大家应该明白，为什么陶瓷对于理工科的申请，比对文科申请者更有效。只要理工科的同学们能够尽可能地“攻克”一个或者是几个你喜欢的教授，我相信你的录取几率，就会增加不少。而文科商科的同学们，我们无法得知今年的录取委员会的构成，就算是知道了，通常要同时取得十几个教授的欢心，也远不是一件容易的事情。

那么，理工科的同学们，一定要尽早开始这一过程，功利一点说是为了申请，但更重要的是，是为了尽早和系里和喜欢的教授取得联系，这样持续不断的联系，会对你今后的学习，会对你加深对这个学科的了解，起到至关重要的作用。

对于其他学科的同学，是不是，就放弃了陶瓷呢？也不尽然。陶瓷的目的，并非仅仅为了申请成功，如果说大家把这一个过程这一个机会看作是学习的一部分，看成是自己进步的动力，那么，自己能够在这一过程中学到很多的东西。而且，也会对申请本身起到积极的作用。

陶瓷，开始进行这一步骤的时间，没有定论。我有朋友，从大二开始就和国外的教授有联系和交流，他的目的并不是为了一两年之后的申请，而是希望通过交流学习到国外的先进的东西，抱着这样的心态，一两年之后他的申请的成功，也就是水到渠成的事情。展颜当然希望，筒子们能够和他一样，甚至是在更早的时间，在开始了解国外学科的时候，就多多和国外的老师们交流。：）如果说大家是在开始申请的时候，才想到要去和国外的教授们联系，那么也就要尽早开始。比如，大三考完各种考试之后，在选择学校选择Program的时候，就开始同步的做这件事情，了解学校的同时去了解教授们的情况，看看他们的主页和研究成果，有感兴趣的教授，就要有针对性的开始联系。

那么，怎么去联系教授呢？这个问题也是很多筒子共有的疑问。

首先，Email是最普遍也最可行的联系方式。这有利于大家更好的展示自己。

其次，在Email里面，要说些什么。展颜非常明白，大家都很迫不及待要把自己展现给教授，或是急于要教授给一个对于你的申请而言Favorable的回复。但是展颜必须要说，大家需要尽可能地控制自己的功利心。

国外的教授，对于大部分教授来说，教书并不是他们的主要任务和重心，而学术研究才是他们的工作重点所在，这一点，对于理工科和文科都是一样的。那么，在和教授联系的时候，如果是读研究生，就要注意展现自己在学术方面的能力和自己对学术研究的热情。

第一封Email，大家千万不要aggresive地去问关于录取的问题，比如今年准备招多少人之类的问题，换位思考一下，如果你是教授，收到一封不知来自何处的Email，开篇就问这样的问题，我想大家自己也都会反感的不是么。第一封Email主要是和教授“取得”联系，也就是让教授知道有你这么个人，为你后续的联系做一个铺垫。里面说的内容就根据你自己的情况来，比如，对于一个或少许几个学术问题的探讨，对于他的论文或是研究成果里面不懂的地方的请教，等等。需要注意的地方，其一，是要尊敬教授，从开篇的称呼，行文的语气和写作，结束的问候，以及Email的格式等等，都要按照规范来写，不要觉得国外不像国内那般尊师重教，其实这是一个基本的为人处世和尊敬他人的规范。其二，是要短小精悍，不要长篇大论。国外的教授，收到的这一类的邮件，太多太多了，特别是到了每年的申请期，从七八月份就开始到第二年初，这样的Email就络绎不绝，教授们根本没有时间没有精力去仔细看这些邮件，甚至于有些教授收到这一类的邮件，根本是不看的，直接就删掉了。因此，大家写Email一定要精炼，几小段话就够了，有一个说法是最好让教授在不拉动滚动条的情况下就能够看到你Email的全部内容。其实，这也是增大了你能够联系上教授的几率。其三，表达你的申请意愿，不要说我非你这个学校不去，也不用洋洋洒洒地写一大段你有多么喜欢这个Program，适度的表达你对这个学科本身的兴趣和想法，就是很好的对你的申请意愿的说明。其四，不要**邮件。已经出现过不少次由**邮件导致的问题。一个院系内部的教授，互相之间有非常紧密的交流和联系，如果**邮件，或者说虽然不**但是只是改个教授名字的，很容易出问题，比如，你很难解释为什么尽管两个教授的研究方向不同，但是你却都给他们发了邮件，说你喜欢他们的方向。诸如这样的低级错误，大家千万要注意。最好的方法，是真正找到你喜欢的方向和教授，了解他们的研究内容，然后有针对性地请教他们一些问题。其五，在邮件的Subject一栏里，很多筒子就直接写“from an applicant”这样的标题，这些都是不太妥当的。看到这样的邮件，很多教授就没有要点开邮件看的心情和欲望了。大家可以写“Questions about *** ”, "Academic Queries about ... "类似的话题，那么后面的“＊＊＊”是你希望了解的学科的具体的内容或是问题。这样，从开头就能够给教授一个好的关于你的学术研究的印象。或者，筒子们还有什么好的标题和内容建议，展颜希望大家都多多贡献自己的聪明才智阿：）

第一封Email发出去之后，通常需要等上一段时间，教授们通常是在工作时间才会看Email，而且就算是看了也不一定当时回复。大家可以等待一个礼拜或是十天，期间不要发邮件去催促或是重复发邮件，这样其实是会让教授很不爽的～如果过了半个月还没有回复，可以再发Email去询问一下，问问看上一封Email收到了没有，简单重复一下问题，不要简单地复制粘贴第一封邮件，这也是不尊重人的表现。如果还是没有回复，也可以发第三封，但是之后如果教授还不回，那就最好不要再试了，这通常意味着教授因为某些原因不想回你的邮件，那大家也就不要总去打扰教授们了。

如果第一封Email收到了回复，那再好不过了～如果说教授对你提出的问题给了回复，那么大家就要根据回复去好好做做功课，比如，教授可能会推荐一些文章给你去读，或者简单解释了一下问题的答案之类，那么大家就要深入的去了解这些东西，文章要及时看，教授的答案要好好理解好好研究，然后在深入的过程中，大家一定能够学到很多东西同时产生很多更深一层次的问题，那么再把这些问题发给教授继续探讨。

后续的过程，其一是要注意“及时”，你能够越快地去学习去理解教授反馈回来的东西，就越能尽快的和教授进行更深一步的联系和交流，同时也更加有利于教授记住你，大家都听说过记忆曲线，如果你两三个月之后才给教授进一步回复，那时教授恐怕已经不记得你到底是谁了。那么持续地进行这种及时的一步一步的交流，到最后一定会大有收获，不仅仅是对于申请本身，对你自己的学业也会非常有帮助。其二是要进步，要真的学习。不能随便看看就马上提几个问题，教授们都是在各自领域内有很深的研究功底的，一眼就能够看出来你到底是真心想学东西还是随口一说，是真的学了还是仅仅是浮光掠影的扫了一下，因此，要和教授有好的良性的交流，就一定要认真的沉下心来学东西。话又说回来，如果心态摆对了，是真的要学习而不是只为了去和教授来往几封Email，才有可能让教授真的对你留下好的印象。如果纯粹的功利性的联系，教授们是能看出来的，对自己本身也没有帮助反而可能会适得其反弄巧成拙。

有些筒子不敢去和教授联系，也不知道如何入手。其实，教授们并没有那么“可怕”，他们的确都很忙，但是也都很愿意看到很愿意认识真心想学习的人，也会给你的学习提供帮助。因此，大家不用害怕。至于入手问题，其实，如果你真的对一个学科感兴趣，就一定会希望了解它的内容，会有问题想要知道答案，这就是最好不过的和教授联系的基础，问问合适的教授这些问题，就是很好的开始，而后的，也就水到渠成了。如果实在是不知道提什么问题给教授，那么展颜建议大家在确定了自己大概的方向之后，去了解你喜欢的教授的研究，去看他们的论文和研究成果，从中发现自己可以提问的东西。

展颜举一个自己的例子吧。这其实不是申请时候的陶瓷，而是展颜在美国念研究生的时候，来这里的第一年，学一门课，关于国际经济。课程需要交一篇课程论文，而这篇论文的写作事实上是贯穿整个学期整个课程的，从选题、文献搜集与阅读、数据采集和分析，到最后写作成文。展颜当时选定了题目之后，在文献搜集和阅读中产生了很多的问题，除了去和系里的老师探讨，展颜总想，能不能去寻找外界的帮助和答案。于是，对于一些文献中的问题，展颜发了Email给相应的作者，而对于一些Specific的问题，发了Email给世行（World Bank）的一位身处很高位置的经济学家，询问这些问题。展颜不认识他们，也没有通过任何中间渠道，只是因为看到了他们的文章，看到了那位经济学家的一些观点和研究成果，所以就试试看。所以，这些Email其实是和陶瓷的Email，没有什么差别的。没有过很久，这些作者，和那位WB的经济学家，就都回了信。其中，WB的经济学家回了不短的一封信，详细的回答了我的问题，提供了一些资源给我学习，并且告诉我，希望我能够把学习的进展告诉他并进一步探讨。也就是源于此，展颜和那位经济学家就有了起初的交流并保持下来。

所以，大家不用怕，更不要因为麻烦因为不知道怎么入手就不去做这件事情，它对于我们的学习，也对于我们的录取，都是有正面作用的。关键就在于，你是不是真的想学习，是不是能够有决心有耐心能够沉下心来做这些事情。

陶瓷，不仅仅是申请过程中的事情，而是要一直持续的过程。陶瓷并不仅仅就是陶瓷，而是学习的一个很重要的部分。不论你身处留学申请的哪一个阶段，学习本身是不停止的。因此，和教授的联系与交流，也就是一个细水长流的过程，持续的学习，才应该是和教授交流的本意和出发点。

如果说，大家能够争取到和教授面对面对话的机会，那当然是再好不过了。比如，教授可能会来中国参加一些学术活动，或者你可能会有去国外的机会。这样的机会，千万不要错过。展颜曾经说过，我的朋友中，有只身飞到美国来和所申请的学校的教授挨个面谈的。也有飞到香港去参加学术活动，去争取和不同的教授学者见面交流的。更有不少是通过各种渠道了解可能的感兴趣的教授来到中国的时间和地点，而争取一切机会去和教授面谈的。这些，我想，他们的动力，来自于他们真的想去做成这件事情，来自于他们敢于想并且敢于做，来自于他们不害怕阻力。展颜希望，他们的行动力，能够大家一些启示。而同时，有真本事才敢才能去和教授进行良好的交流，也是不变的道理，所以，大家先要把自己的本事锻炼好哦。：）

踏踏实实地做好每一件事，不浮躁不要过于功利，对于留学、对于申请、对于陶瓷，都是适用的。

凌晨了……展颜得睡觉了，下一篇再聊～～：）